Headless cms: il futuro della gestione dei contenuti online?

L’evoluzione delle tecnologie digitali ha rivoluzionato il modo in cui il pubblico consuma contenuti. Dalle interfacce tradizionali (app e siti web) ai nuovi dispositivi come gli smartphone indossabili, gli assistenti vocali e la Realtà Aumentata, il panorama delle modalità di fruizione dei contenuti si è ampliato notevolmente. In questo contesto, per le imprese, raggiungere gli utenti ovunque si trovino, indipendentemente dal dispositivo che utilizzano, è diventato una priorità. 
È qui che entra in gioco il concetto di Headless CMS, un approccio innovativo (e più agile rispetto ai CMS tradizionali) che sfrutta le API per disaccoppiare la creazione e la gestione dei contenuti dalla loro presentazione e distribuzione, ovvero il backend dal frontend. L’headless CMS permette di concentrarsi sulla produzione di contenuti di alta qualità e di utilizzarli in modo versatile su diversi canali, senza vincoli legati a un particolare formato.  

Ma quali sono i vantaggi e gli svantaggi di questo CMS “senza testa”? In questo articolo, esploreremo cos’è un Headless CMS, come funziona e i suoi vantaggi distintivi. 

Cos’è un CMS: significato

Prima di addentrarci nell’argomento chiave di questo articolo è necessario cominciare dalla definizione di CMS.  

Un CMS, acronimo di Content Management System, è una piattaforma software che permette di creare, gestire e pubblicare contenuti online come, ad esempio, pagine web e articoli blog. Si tratta di un sistema generalmente monolitico, così chiamato perché integra il lato frontend e quello backend in un’unica soluzione. 

Insomma, in un CMS tradizionale, la creazione e l’organizzazione dei contenuti sono interconnessi all’aspetto grafico e alla pubblicazione. 

Tra i CMS più noti è utile citare WordPress, la celebre soluzione che offre un’interfaccia di amministrazione per creare e gestire i contenuti, con l’aggiunta di una serie di temi e plugin integrabili per aumentarne la personalizzazione.  

Tuttavia, questi CMS faticano a rappresentare la soluzione alle sfide dell’attuale panorama digitale che, come abbiamo visto in apertura, vede gli utenti pronti a consumare contenuti in innumerevoli formati e da dispositivi diversi. 

È proprio per offrire agli utenti un’esperienza coerente e ottimizzata che hanno cominciato a diffondersi gli headless CMS, ovvero i Content Management System “senza testa”. Qual è il significato di questa espressione?

Cosa sono gli headless CMS

Un CMS con architettura Headless è una variazione rispetto ai tradizionali Content Management Systems perché separa la gestione backend dalla presentazione frontend, ovvero separa la creazione, gestione e archiviazione dei contenuti dalla loro presentazione. Infatti, un CMS headless è privo della parte visuale relativa al frontend e si concentra piuttosto sul backend. Questa soluzione sfrutta API (Application Programming Interface), API REST o API GRAphQL per rendere i contenuti accessibili a client esterni per la visualizzazione, così da rendere ogni contenuto facilmente distribuibile su qualsiasi piattaforma, dal classico sito web alla Realtà Virtuale. 

Il termine Headless, letteralmente “senza testa”, fa dunque riferimento proprio a questa netta separazione tra i dati (backend) e la loro presentazione (frontend). Ciò offre agli sviluppatori notevole libertà, mettendoli nelle condizioni di poter utilizzare la tecnologia che preferiscono senza dover considerare l’impatto sul frontend, e ai content creator la certezza di poter utilizzare i contenuti su qualsiasi dispositivo, senza vincolo alcuno. Naturalmente, il risultato è un sistema decisamente flessibile, multicanale, scalabile e personalizzabile.  

Come funziona un headless CMS?

Come abbiamo visto, un headless CMS funziona attraverso la separazione netta tra backend e frontend rendendo il backend uno spazio in cui è possibile creare, organizzare e gestire i contenuti senza preoccuparsi del layout o del design. I contenuti, infatti, vengono poi resi accessibili tramite API che permettono di recuperare i dati memorizzati nel backend e presentarli così su diverse piattaforme e dispositivi, senza bisogno di adattarli manualmente. 

L’architettura headless si basa sull’esistenza di tre componenti chiave: il repository di contenuti, le API e le applicazioni frontend. 

• Il repository di contenuti costituisce il luogo (un database, un file system o un archivio basato sul cloud) in cui vengono archiviati, organizzati e gestiti i contenuti.  
• Le API sono l’interfaccia chiave che facilita la memorizzazione, l’accesso e il recupero dei contenuti dal repository.  
• Le applicazioni front-end costituiscono la parte visibile dell’intero sistema, rivolta agli utenti finali, e consumano i contenuti attraverso le API. La tecnologia o il framework utilizzati per creare queste applicazioni frontend sono indipendenti dal CMS. Gli sviluppatori richiamano le API fornite dal CMS e scrivono il codice necessario per presentare i contenuti nelle applicazioni, consentendo una maggiore flessibilità e adattabilità nell’esperienza utente su diverse piattaforme e dispositivi. 

Perché scegliere un CMS senza testa: i vantaggi

I Content Management System headless, senza testa, sono soluzioni che, attraverso l’uso di API e strutture esterne, rendono il contenuto adattabile dinamicamente alle diverse piattaforme finali.  

Questo approccio consente naturalmente di ottenere un miglioramento complessivo nell’esperienza utente, ottimizzando le risorse per ogni tecnologia integrata e fornendo un sistema omnichannel armonioso. 

I vantaggi degli headless CMS sono molteplici e si estendono a vari aspetti della gestione dei contenuti, dalla semplificazione dei processi al miglioramento della User Experience fino alla flessibilità tecnologica. 

Tra questi basti pensare a: 

• Riduzione dei costi: separando gli aggiornamenti del frontend da quelli del backend, è possibile intervenire su un unico punto di contatto tra brand e cliente, minimizzando i costi di manutenzione e migliorando l’efficienza dei cambiamenti. 
• Supporto agli sviluppatori: l’uso delle API consente agli sviluppatori di scegliere gli strumenti frontend più adatti, senza dover imparare nuovi linguaggi o restare bloccati in soluzioni obsolete. Questo si traduce in maggiore flessibilità e innovazione nello sviluppo. 
• Indipendenza tecnologica: gli headless CMS consentono personalizzazioni per ogni interfaccia utente, adattandosi rapidamente alle nuove innovazioni di mercato e consentendo agilità e adattabilità. 
• Ridotto time-to-market: grazie alle API, l’integrazione, la manipolazione e la distribuzione dei contenuti diventano più agili. L’assenza di vincoli tra contenuti e frontend accelera i tempi di lancio su nuovi canali. 

• Scalabilità: l’isolamento tra frontend e backend semplifica la gestione del traffico e la scalabilità, evitando tempi di inattività dovuti a problemi o manutenzione sul backend. 
• Miglior User Experience: con l’adattamento dei contenuti tramite API e strutture indipendenti, l’esperienza utente su diversi canali viene ottimizzata, garantendo usabilità e coerenza delle risorse. 
• Sicurezza: gli headless CMS sono meno suscettibili agli attacchi DDoS poiché l’interfaccia utente è separata dal backend. L’esposizione ridotta a possibili attacchi contribuisce a una maggiore sicurezza del sistema.

Gli svantaggi

Gli headless CMS, nonostante i loro numerosi vantaggi, presentano anche alcuni svantaggi che è importante considerare. Uno dei principali è legato alla complessità aggiuntiva nell’implementazione. Poiché l’aspetto visuale non è gestito internamente, è necessario sviluppare e mantenere un frontend separato, il che richiede risorse e competenze aggiuntive. Questo può comportare un aumento dei costi di sviluppo e manutenzione rispetto ai tradizionali CMS all-in-one. 

Inoltre, a causa della separazione tra backend e frontend, l’editing dei contenuti potrebbe risultare meno intuitivo per gli utenti non tecnici. Mentre i tradizionali CMS offrono un’interfaccia visuale per modificare direttamente il contenuto secondo logiche WYSIWYG, drag and drop e editing live, negli Headless CMS è necessario utilizzare strumenti o interfacce separate per visualizzare come il contenuto sarà presentato sul frontend. 

Un altro svantaggio da tenere a mente riguarda la potenziale dipendenza dalle API. Se le API del CMS o del backend hanno problemi o sono inaccessibili, potrebbe verificarsi un’interruzione nella consegna dei contenuti ai frontend, causando un’esperienza utente negativa. In aggiunta, va detto che l’utilizzo eccessivo delle API potrebbe rallentare le prestazioni e causare ritardi nella visualizzazione dei contenuti. 

Anche la personalizzazione e l’aggiunta di funzionalità personalizzate possono risultare più complesse in un ambiente headless. Poiché l’implementazione del frontend è separata dal backend, potrebbero essere necessarie modifiche significative nel frontend per incorporare nuove funzionalità, il che potrebbe richiedere più tempo e risorse.

Conclusione

In un panorama in continua evoluzione, gli headless CMS si pongono come una soluzione chiave per affrontare le sfide future dell’interazione digitale. Con la loro capacità di adattarsi agilmente alle mutevoli esigenze tecnologiche e di offrire esperienze utente coese su tutti i canali, rappresentano un passo avanti nella gestione dei contenuti digitali. 

Separando il backend dalla presentazione frontend tramite API, gli headless CMS consentono un’ottimizzazione della User Experience su ogni canale, garantendo flessibilità, personalizzazione e scalabilità. 

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